保罗与约拿

上帝因人的堕落而心中忧伤, 要用洪水毁灭全地. 在此之前, 上帝命挪亚预备方舟, 使地上的活物靠方舟逃离洪水. 挪亚放出鸽子, 鸽子飞翔于水面之上, 叼回新橄榄叶子. 鸽子是与洪水及新 “陆地” 相关的.

约拿面对的是类似的情形. 北国以色列越来越堕落, 毁灭将至, 上帝差遣约拿去预备 “方舟”. 亚述正是上帝给以色列预备的方舟, 以色列要靠亚述得以保存.

在外邦的船上, 水手们抛弃约拿而使全船得救. 在海里, 大鱼吞吃了约拿, 约拿反而因此得以活命. 亚述犹如这大鱼, 而以色列犹如约拿, 亚述吞吃以色列, 反而使以色列在其肚腹中得以保存. 亚述(及其后续的帝国)也终将要把以色列吐到陆地上.

“约拿” 是鸽子的意思, 约拿的神迹是鸽子的神迹.
约拿的神迹
鸽子飞翔在水面上, 要寻找可落脚之地. 约拿的任务是给以色列预备地方, 使尼尼微归向上帝正是在给以色列预备地方.

若以色列悖逆, 上帝就会离开以色列, 使外邦归向上帝, 使以色列嫉妒(申32:19-22).

约拿并不是恨尼尼微人, 或者怕他们强大起来. 约拿不想去尼尼微是因为他知道上帝转向外邦意味着以色列的审判即将临到, 他不想让以色列灭亡, 所以不想去外邦. 但上帝使他看到尼尼微归向上帝于以色列也是有益的.

当圣灵如鸽子降落在基督身上时, 主耶稣所接受的是与约拿类似的使命. 彼得被称为约拿之子也不是偶然的(太16:17). 但真正把福音传于外邦的却是保罗.

保罗也是去为以色列预备地方的. 他为了耶路撒冷的饥荒而筹集善款, 俨然是约瑟的做派.

与约拿类似, 保罗也是被上帝差遣去外邦的, 他们必须听从差遣:

[林前 9:16]我传福音原没有可夸的，因为我是不得已的。若不传福音，我便有祸了。
[林前 9:17]我若甘心做这事，就有赏赐；若不甘心，责任却已经托付我了。

与约拿不同, 保罗对此是清楚的, 他知道福音传于外邦是对以色列的审判, 同时也会给以色列带来益处:

[罗 11:13]我对你们外邦人说这话；因我是外邦人的使徒，所以敬重我的职分，
[罗 11:14]或者可以激动我骨肉之亲发愤，好救他们一些人。

保罗是更好的约拿, 他在外邦的事工是尽心尽力的, 不像约拿走过场.

在新约中, 渔夫与船多了起来, 加利利湖被特意称为海.

彼得是个渔夫, 在船上被呼召. 而保罗的故事也更是离不开海的, 他的三次宣教(尤其是后两次)都是与海相关的. 外邦本来就是与海相对应的. 福音临于万邦是新约的主题, 也是亚伯拉罕应许的应验, 同时也是对悖逆犹太的最终警告.

所以保罗像约拿一样被差遣到外邦, 像约拿一样在海上船只遇风暴, 船只破坏, 抛弃货物. 所不同的是, 约拿书中的船员以抛弃悖逆的约拿来得救, 而此处全船与保罗呆在船上而得救. 两船人都一定程度上归向了上帝.

最终, 上帝把尼尼微交给了约拿, 把罗马交给了保罗.

在保罗的故事中, 罗马帝国是船和海, 是上帝给犹太预备的逃城. 保罗则是犹太教会在一个人身上的缩影. 保罗所做所经历的正是犹太教会所要经历的.

可见保罗不仅是功能性的人物, 更是有象征性的, 与约拿类似. 他们所见证的正是约拿的神迹.

约拿是蒙召之后逃离上帝, 而保罗则是在蒙召之前与上帝为敌.

与扫罗王类似, 保罗也是便雅悯支派的, 他热衷于追捕受膏者的门徒, 逼迫受膏者.

保罗对门徒的迫害是从司提反开始的, 那时 “神的道兴旺起来”, 而扫罗逼迫大卫也正是因为大卫兴旺起来. 司提反与扫罗杀祭司亚希米勒的故事可能有关系. 以东人多益似乎对应着做假见证陷害司提反的人, 而保罗看守他们的衣服. 之后在去大马士革的路上扫罗归主.

保罗的这前半段故事同样也可以看为是当时犹太的一种象征. 他们对上帝是有热心的, 但却被蛇鳞遮蔽了眼睛, 是瞎的. 他们像扫罗一样逼迫大卫之子, 为杀害耶和华的祭司的以东人多益看守衣服. 即便如此, 他们仍然还可以回转, 成为基督的仆人.

保罗与约拿类似, 都是对以色列有热心的人, 然而他们的热心都发错了地方. 上帝管教了他们, 差派他们去做当作的工.