在牧之滨 https://bin.zaimu.de/qa/53

争论以色列是属于东方还是西方是没有意义的. 问题的关键在于圣经主要篇幅记载的是以色列与周边国家的事迹, 很少提及之外的邦国. 这看起来和中国的史书类似: 主要记载的是自己 “国内” 的事情.

这其实是有原因的:

圣经创世纪前几章, 从天地的创造到挪亚洪水, 是全世界视野的. 聚焦于一个民族是从上帝拣选亚伯拉罕开始的. 亚伯拉罕生以撒, 以撒生雅各, 雅各即是以色列, 生了十二个儿子构成十二支派. 之后的圣经大多记载的是以色列相关的故事.

所以问题等价于: 上帝为什么要拣选亚伯拉罕, 其用意何在.

这是个很大的问题, 在此只能简单的提一点: 这是上帝做事的模式.

当初创造亚当的时候上帝把他放到伊甸园里面. 从伊甸园流出的水分为四条大河滋润全地, 在圣经语言里面, 这象征着伊甸园拓展到全地的过程. 也就是说上帝是先建立一个点, 然后扩散开来, 直到充满全地. 这个扩散的过程是人类工作的过程, 这是上帝创造亚当的一个目的. 人类是上帝按照自己的形象造的, 所以人要仿照并继续上帝的工作, 所以人的工作是把上帝开始的工作拓展开来.

圣经里把这模式比喻为种子长成大树的过程, 又比喻为面酵在面团中发酵的过程.

从亚当到挪亚, 是罪拓展到全地的过程. 人类并没有把伊甸园的可以滋润的河水带到全地, 而是使全地被罪所玷污, 所以上帝最终用水来洁净全地.

上帝拣选亚伯拉罕, 给了人类一个新的开始, 这类似于一个新的创世纪, 只是这个创造不是物理上的, 而是社会上的, 是一个新的社会秩序. 从亚伯拉罕到基督可以理解为种子形成的过程, 以色列是一个群体性的基督(的预表). 这一时期以色列的任务并不是把上帝的国度拓展到全地, 而是做好自己祭司国度的本分. 周围国家与以色列的关系是世界与上帝的国度的关系的预表/模型.

当时候满足了, 种子成熟了, 上帝的国度要拓展到全地, 这是从基督-使徒起开始的另一个历史时期, 也正是我们所经历的时期.

换个角度来说, 从亚伯拉罕到基督是整个世界在上帝面前的中保/代表. 人类是污秽的, 不能来到上帝面前, 但有一群人象征性的被上帝所洁净, 在上帝面前代表世界. 这类似于献祭, 祭物代替献祭者来到上帝面前. 正因为上帝面前还有这一方净土, 所以全地并非完全污秽, 因此世界得以存留. 所以说, 上帝拣选以色列, 是为避免再一次用洪水毁灭全地.

所以上帝赐给以色列很多奇怪的仪式, 又赐给他们一片土地, 使他们与世界分别开来. 这看似是民族性的, 恰恰是为了成全其世界性的使命. 当这种子成熟之后, 这分别就没有必要了. 万国都要成为祭司的国度, 基督要在全地掌权.

所以会有一个 万族->一族->万族 的过程. 也可以看为是: 一人(亚当)->万族(挪亚) 与 一族(亚伯拉罕-基督)->万族 两个过程.